Druhy vodičů
Fázový vodič přenáší elektrickou energii do spínače nebo do zásuvky. Barva izolace je černá, hnědá nebo šedá. Připojuje se na svorku označenou „L“ (live). V ČR je dohodnuto umístění v zásuvkách vlevo od ochranného kolíku.
Střední pracovní vodič, označovaný jako "nulový vodič" nebo také "nulák" vrací proud do sítě. Označuje se modrou barvou izolace a připojuje se na svorku "N" (neutral).
Ochranný neboli zemnicí vodič vyrovnává potenciál země. Má-li spotřebič svorku na zemnicí vodič, pak na něj musí být připojen. Barva izolace je žlutozelená.
Počet žil
Kabely mívají dvě a více žil, v běžných instalacích se používají nejčastěji 2, 3, 4 a 5 žilové kabely. Počet žil má své místo i v označení kabelu, např. 3x1,5 znamená trojžilový kabel s jednotlivými průřezy 1,5mm².
dvoužilový kabel - používá se ve vypínačích, k přerušení obvodu fázového vodiče k žárovce, ventilátoru, případně ovládání jednofázového spotřebiče.
třížilový kabel - kromě fázového vodiče obsahuje i modrý (pracovní nulový) vodič a zelenožlutý (zemnící ochranný) vodič (platí pro verzi -J); nebo obsahuje pouze fázové vodiče (platí pro verzi -O).
čtyřžilový kabel - obsahuje třífázové vodiče, v této soustavě chybí modrý pracovní nulový vodič (podle normy TNC).
pětižilový kabel - kromě třífázových vodičů obsahuje i modrý (pracovní nulový) vodič a zelenožlutý (zemnící ochranný) vodič (platí pro verzi -J), používá se v instalacích podle normy TNC-S.
Průřez žil
V běžných domovních instalacích se používají především kabely s průřezem od 1,5mm² do 6mm². Tlustší průřezy se používají pro napájení míst s vysokým odběrem elektrické energie, případně na delší vzdálenosti (kvůli úbytku napětí) odběrného místa od bodu připojení do soustavy (přípojka).
Kabely s průřezem 1,5 mm² - pro elektrické rozvody s menším odběrem elektřiny, např. zapojení svítidel a vypínačů.
Kabely s průřezem 2,5 mm² - pro rozvody s vyšším odběrem elektřiny (zásuvkové rozvody), kde jsou napájeny spotřebiče.
Kabely většího průřezu - používány např. pro hlavní přívod od elektroměrového rozvaděče, napojení strojů v dílnách apod.